新中国成立50多年来，石油工业取得了巨大进步，为国民经济发展作出了重大贡献。尽管我国石油产量在逐年上升，但近年来赶不上国民经济和原油消费量的增长率，前者比后两者约低8%和4%，这种石油供求矛盾使我国从1993年开始成为石油净进口国，仅2000年净进口石油即超过6000´104t，耗资约150亿美元，这种状况使人焦虑和注目。但近十年我国天然气勘探处于最好时期，将进入大发展阶段，可弥补石油供给的部分不足。