油气地球化学是用化学原理研究石油、天然气的来源、运移、聚集与变化的一门应用科学二犯。20世纪50年代以前，对油气的成因所知甚少。到了20世纪6。一7。年代，已经可以断一言，干酪根是油气生成的主要来源。干酪根} l}}r}-gen)一词来源于希腊语，意为能生成油或蜡状物的物质「了〕。在油气地质地球化学中，十酪根定义为:沉积岩中既不溶于含水的碱性溶剂，也不溶于普通有机溶剂的有机组分。它泛指一切成油型、成煤型的有机物质，但不包括现代沉积物中的腐殖质川口于酪根是地球上有机碳的最重要形式，是沉积有机质中最普遍、丰度最高的组分。随着沉积物的埋藏，于酪根经热作用而生成石油和天然气。为

了揭示干酪根生成油气的机理和成烃能力，z0世纪70~韵年代国内外开展了许多干酪根的热解实验研究，侧重于生烃潜力评价、成烃模式的概括以及热解产物与天然油气性质的对比研究。这对理解、评价干酪根的生烃机理、演化阶段等是十分有益的口20世纪90年代以来，更加重视油气生成过程的研究，以便能定量、动态地评价有机质在不同地质历史时期的演化、产烃量、成分变化等，热解实验技术和数据处理方法也有很大发展。