中国的努力 

　　每天早上6点，钻井平台上的张红生起床后的第一件事，就是召集承包商和监督组召开碰头会，了解钻井进度及问题，接着浏览和分发从0点到6点的钻井日报，然后就是对钻井平台的整体巡查。到了8点半左右，进行早报，通过电话与岸上的作业部门进行计划沟通，协调开发中的问题。

　　作为钻井总监，张一天的睡眠时间最多只有6个小时。即使是这不长的时间，也经常得不到保障，有时遇到突发问题，甚至会连续几天无法睡觉。但是，令他和员工们感到欣慰的是，在平台生活的最基本方面——住宿条件上，这些年有了显著的提高。
 
　　在张的回忆中，以前的平台住宿大概8-10人一个房间，没有厕所和冲凉房；但现在一般的平台都是两人一个房间，除上下铺外，还有独立的厕所和冲凉间。虽说是两人，但一个白班一个夜班，所以等于一人一个房间。

　　然而，唯一也是最不能令他们满意的是，尽管生活条件改善了，但平台的钻井技术始终没有提高，“我们始终没忘了自己是上平台来干什么的。”不能在自己的深海钻井船上工作，始终被张红生和同事们引以为憾。

　　尽管如此，张的一些同事已经开始了努力。在南中国海作业的国际钻井公司transocean的每一个平台上，180名操作人员中有半数以上都是合作方中海油的员工。这些人的最低学历是大本，也不乏研究生和博士生，他们的肩上担负着构建未来中国深海作业生力军的重担。

　　另一方面，尽管荔湾3-1气田在南中国海的开发上意义重大，但从技术角度看，这个中国在南海的第一个深水气田更多地借助了特殊地形，而不是依靠自身的开发技术，这一点未免令张红生等“热血男儿”略感失望。

　　那么，与世界最尖端的深水钻探技术相比，中国差了多远？周守为用一组数字说明了现实的差距：全球深水钻井技术的最大深度已达到3052米，而中国使用本国装备最多可以钻到505米水深；在深水油气田的开发技术上，中国目前最深的流花气田，使用现有国产装备，只能达到333米的作业水深，而目前国际上开发的最深的油气田已达到2438米。

　　另外，尽管中海油目前的荔湾3-1气田已达到1500米水深，但仍是由外国公司的钻井船进行的钻探。“由此可见，中国想在短时间内从300米的作业水深跨到3000米的水平，从而用5到10年的时间走完西方国家最近30年走过的路，将是一个巨大的挑战。”周守为对《能源》杂志记者说。

　　然而，“海洋石油981”的横空出世，使中国迈出了扭转落后局面的关键一步。对于这个已达到世界领先水平的第六代钻井平台，周守为打趣说：“它可在世界任何地方作业，但由于钢材没进行防冻处理，所以拉到北极钻井还不太行，不过去那里打井的可能也不大啊。”

　　有专家评价说，是否拥有981这种大型的深水装备，是一个国家综合实力的象征。懂得海洋开发的人，会把它同航空母舰一样看待，这是开发海洋最重要的装备。没有它，不但无法在南海开发，更不可能到世界的深水去开发。

　　中海油的下一步目标，是要斥资2000亿元，打几百口深水井，从而对南海实行深耕，并希望在2020年左右，建成一个“深海大庆”的规模，即达到5000万吨石油或500亿立方天然气的产量。周守为认为，这既是一个国家能源安全战略，同时也是一个进行了充分成本核算的商业开发计划。