在冷战结束以后，中俄石油合作大致可以分为五个阶段。

　　1992～1996年的探索阶段。俄罗斯由原来的全球性大国沦为地区性大国，有主动合作的意向，但该阶段政治合作比较明显，实质的经济合作不甚突出，尤其是资源上没有重大的实质性合作，现在想起来也是错过了重要的机会。1996年叶利钦访华、两国建立战略性合作伙伴关系、签署石油天然气合作协议，标志着起步阶段。2000年~2004年是初步发展阶段，俄罗斯普京时代开始，调整了 “一边倒，靠美国”的外交政策。2004～2008年，是普京的第二任期，中俄石油合作进入深入发展阶段。2004年以后，中石油与俄罗斯的国有石油公司签订了一些战略资金的合作协议，俄罗斯也开始强调国有石油公司在合作中的作用，管线建设、上下游相互投资等。

　　自2008年以后，中俄合作是否进入新的阶段还很难说，但至少是进入了一个新的思考期。俄罗斯要走国家控制石油资源、缩小与外国公司在上游阶段的合作的道路，也不一定能走得通，所以俄罗斯还是强调，对外开放的大门并没有关死。俄罗斯的资金短缺，在金融危机的打击下，这个资源型国家很多公司产生不少债务。这表明，俄罗斯对中国的作用有了新的认识：中国不仅是巨大的市场，还有巨大的资金优势，这是俄罗斯不可忽视的，也是必须承认的。

　　当前，两国之间有许多问题需要重新思考和定位。俄罗斯对同中国的合作有一个自己的定位，从心理上既要依靠、利用，也可能怀疑、排斥，目前是前两种情况居主导。中国过去与俄罗斯的合作带有理想主义的因素，对双方国情的认识还不甚深入。我们认为，既然中俄双方有相互需求，就有合作；有合作，就只需要强调双赢互利。

　　实际上，经过这几个阶段，中俄石油合作虽然有发展，但十分曲折，说明两国既有战略需求，也有战略差异，甚至是潜在的对抗。在叶利钦时期，合作处于探索阶段，战略需求的情况较为现实，后两种情况较为隐蔽，现在则是后两种情况越来越现实。在石油外交上，我们确实有些认识还没有到位。要认识到，产生战略差异的原因，部分是因为中俄石油合作不是简单的商业行为，很大程度上要受到双方战略思考的制约。