据悉，从1958年到1961年间，山西曾一共建立了34个炼油厂，由于技术、成本和质量不过关，这些炼油厂后来大多改建成氮肥厂。改革开放后，山西煤制油试验再次上马。1981年，中科院山西煤化所开始进行煤制合成油的开发研究，并开发了两端法固定床煤制油装置。1989年，试验取得重大进展，百吨级中试装置连续运行1600小时。上世纪90年代始，合成油工业化试验已经取得了年产2000吨汽油、副产品750万立方米煤气的好成绩。可惜当时由于国际油价很低，煤制油成本高于进口石油，加上我国已经开始大量进口石油，这套工业化装置在实验成功后就闲置了。1997年后，山西集中精力研发国际上先进的浆态床技术。2000年，在实验室研制出高效铁基浆态床催化剂。2001年，山西省政府和中国科学院签署协议，重点进行工业化放大技术的示范研究和高新技术的系统优化集成。2004年，中试平台建成运行，经过多次实验最终获得了全套流程的工艺参数。2005年，潞安集团中标筹建示范厂。

　　2008年12月22日，1号钴基固定床FT合成油装置一次投料试车成功，产出了中国第一桶煤制油！2009年7月10日，2号铁基装置一次投料试车成功，随后产出了高品质的合格成品油。

　　潞安集团董事长任润厚告诉记者，年产21万吨的煤基合成油示范项目自从2009年投产以来，共生产柴油2.5万吨，石脑油1.5万吨，化肥6000吨。不仅成本控制在了微利的水平，产品质量也越来越好，现在加工出来的产品除了保证自己企业的示范车辆使用外，还分别销往山东、河南、上海等地。最近上海方面共买了150吨煤制油来做调剂油品，主要用来世博会接送游客的游船或公交车。检测数据显示：车辆使用煤制油一是耗油少，可比普通柴油节省10%左右；二是杂质少，燃烧充分，几乎不冒烟，而动力性却一点不差。

　　潞安21万吨合成油示范项目已经实现全部达产，日产油600吨，年销售额在20亿元以上。按照时下煤价每吨407元、油价每桶70美元计算，煤制油的成本在油价每桶45美元的时候可以持平，油价越高，煤制油的效益型越能体现。21万吨示范项目运行这几年性能越来越稳定，尤其是催化剂表现出来的优良性。目前吨催化产油能力达到1200吨以上，是国外同类技术的3倍以上，已经具备了建设百万吨级产业化的条件。

　　据悉，目前国内提出煤制油项目欲上报国家批准的的省份已经有山东、河南、内蒙古、陕西等好几个，涵盖直接液化制油和使用催化剂间接变油两项技术，而且已制出油的企业已经有潞安等三家。可见未来的中国，将是世界煤变油的主产区和主要消费区。在项目准备和技术转化上，不少专家认为，山西尽管优势明显，但步伐还是迈得慢了些、小了点。

　　潞安煤基合成油百万吨产业化项目初步建设方案为年生产能力360万吨，分两个系列建设，单系列180万吨/年；产品方案：柴油230万吨，石脑油95万吨/年，液化气35万吨/年，副产硫磺30万吨/年,化肥50—100万吨/年。根据市场需要，还可以生产石蜡、润滑油登上那个百种化工产品。该项目总投资400亿元，达产后年销售收入可达300亿元，利润50亿元。年使用煤炭1600万吨左右，其中原料煤使用下组高硫煤1370万吨，，潞安集团自己的煤矿即可完全满足。总耗水量3000万吨左右，视煤质变化还可降低。该项目以资源综合利用为核心，回收利用煤炭开采过程中预抽瓦斯和焦炉气作为煤制油的补充原料气体。利用生产过程中的富裕氢气、高纯度氮气和二氧化碳废气生产化肥、低热值尾气和低浓度瓦斯发电。通过联产尿素和焦炉气、煤层气重整，可以减少二氧化碳排放近200万吨，矿井水作为本项目的生产用水，处理后回收重复利用，可实现污水零排放。另外煤炭中所含的硫份也将全部回收生产为硫磺。

　　360万吨项目全部达产后，由于实现了规模化，当国际油价在39元/桶时，即可实现盈亏平衡(前面已经讲过：21万吨示范项目的盈亏点是45美元/桶。可见，规模越大，盈亏点越低，这意味着经济效益越好)。当油价为55美元/桶时，税后内部收益率为10.02，当油价为85美元/桶时，税后内部收益率为18.48%，具有较高的盈利水平。