墨西哥湾前途未卜

　　墨西哥湾是美国减少对进口石油依赖的重要油气产区。当前，墨西哥湾油气日产量为260万桶油当量，约占美国总产量1680万桶的15%。深水区产量所占比例一直在增加，现在水深超过1000英尺的油气产量已占海洋产量一半以上。墨西哥湾的油气资源吸引了不少跨国石油公司和独立石油公司。

　　雪佛龙公司2009年2月宣布在位于墨西哥湾深水区的Buckskin构造上获得了一个新的重要深水石油发现。其Buckskin-1发现井钻遇了厚度达到300多英尺的纯含油层。

　　BP公司2009年9月公布在美国墨西哥湾深水的Tiber构造上获得了“巨大”的石油发现，这个发现可能拥有30多亿桶的石油储量。这个最新发现将帮助已经是墨西哥湾最大石油生产公司的BP公司在2020年前将该公司在该地区的油气产量提高50%，达到日产60万桶油当量。BP公司在墨西哥湾正在开发9个项目，该公司在墨西哥湾的石油产量在2007年首次超过了欧洲最大的石油公司壳牌公司。

　　壳牌公司于2010年3月宣布，在墨西哥湾东部深水区获重要的石油新发现，这是2009年以来该地区的新发现。壳牌公司在密西西比Canyon区块392钻探了发现井发现约162米油层。

　　过去10年，墨西哥湾已经钻了几千口井，并未发生事故。但在2010年4月20日，BP公司在墨西哥湾的石油钻井平台发生严重爆炸，大量原油泄漏，酿成罕见的环境灾难。漏油事件毫无疑问对墨西哥湾的深海油气开发带来持久的负面影响。2010年5月27日，美国总统奥巴马宣布，为加强对油气开采工业的监管，防止与墨西哥湾原油泄漏类似事件再次发生，阿拉斯加沿岸两处原定进行石油勘探的项目将暂停进行，墨西哥湾和弗吉尼亚州沿岸的石油开采租约销售将被取消，6个月内联邦机构将不再发放新的钻探许可证，墨西哥湾现有的33项深海勘探活动也将暂停。7月12日，美国内政部颁布了新的深水石油钻探禁令，称禁令将持续到今年11月30日或内政部认为深水钻探可以安全进行的日子。短短几个月内，美近海油气开发政策从“解禁”到“暂停”，表明该事件已经对美国近期能源政策造成一定影响，不仅使其未来近海油气开发面临更大的不确定性，而且还可能进一步阻碍《清洁能源安全法案》的立法进程。这给墨西哥湾海上油气乃至世界海上油气开发前景蒙上了浓厚的阴影。