２００７年９月１６日，负责保卫美国驻伊外交官的美国保安公司——黑水公司车队，经过巴格达西南部的曼苏尔区时，几枚迫击炮弹在远处爆炸。黑水公司的保安人员要求周围车辆立即停下。没有停下的汽车遭到保安人员扫射，车上的一对夫妇和一名婴儿被打死。在场的伊拉克律师贾比尔说，他听到美国保安嚷嚷着要后面的车辆离开，可是当车开走时，仍遭到了射击。黑水公司事后表示，他们是在遭到伏击后进行还击的，没有过错。但目击者对此提出了异议。

　　到２０日，已有至少２８人死于此次枪击事件。伊拉克总理马利基表示：“根据伊拉克内政部的记录，这是第七次发生类似事件了，这家公司（美国黑水）必须对此负责。我们绝不容忍他们冷血地杀害伊拉克平民，他们对伊拉克人的生命一点也不尊重。”

　　尽管马利基要求美国政府吊销黑水公司在伊拉克的经营资格，但２１日，黑水公司的保安又出现在巴格达街头。目前，包括黑水公司在内，伊拉克境内的外国私人保安共有数万人，是除了美军以外第二大武装力量。因为他们不是正式战斗人员，因此不受《日内瓦公约》约束。伊拉克国内也没有相应法律可以对他们实行管辖。再仗着和美国政府的密切关系，黑水公司的雇员从来没有受到过起诉。英国《独立报》评论说，黑水公司的营业执照好比是杀人执照。美国《新闻周刊》说，美国保镖走在伊拉克大街上就像在玩射击游戏，可以随心所欲地射杀平民而不受惩罚。

　　黑水公司还有２３００名保安服务于世界上九个国家，另外还有两万人随时待命。这家公司拥有２０架飞机和自己的情报人员，与正规军相比，装备毫不逊色。埃里克·普林斯，生于１９６９年，前美军特种部队海豹突击队成员，２７岁时创办黑水安全顾问公司。普林斯一家是铁杆的共和党保守派，姐姐是密歇根州共和党前主席，姐夫是直销业巨头安利公司前总裁。多年来，普林斯一家和安利公司向共和党捐款１３０多万美元。因为当地产煤，运河呈黑色，所以公司取名“黑水”；又因为当地狗熊出没，所以公司以熊掌作为标志。２００１年９．１１事件后，黑水公司的生意顿时兴隆起来。他们从海豹突击队、绿色贝蕾帽、三角洲特种部队挖人，甚至收编拉美游击队，为政界要人提供保镖服务。２００４年初，弗吉尼亚《领航》报惊呼，伊拉克出现了一支特种部队，他们身着Ｔ恤，头戴棒球帽、太阳镜，自动武器搁在牛一样健壮的肱二头肌上。直到２００４年３月４日，四名黑水公司保安曝尸费卢杰，人们才知道这支部队的真实身份——黑水保安公司。

　　战争私有化，这是进入２１世纪才有的概念。战争本是国家行为，但在一些自由主义经济学者看来，战争同样可以具有商业属性，把战争交由私人公司来打理，会更有效率。现任美国副总统切尼，人称“战争私有化之父”。１９９１年海湾战争后，时任国防部长的切尼，就聘请哈利伯顿公司研究如何利用私人军事公司为战争中的军队提供帮助。１９９５年，切尼出任哈利伯顿公司总裁，开始尝试亲自实践这个理论。

　　２００３年伊拉克战争爆发后，哈利伯顿下属的克鲁格－布朗－鲁特公司得以参与伊拉克重建，获得美国军方和伊拉克石油开发近５７亿美元的合同。而黑水公司除与美国国务院签有保安合同外，很大一部分“买卖”分包自这家公司。他们为雇主提供安全保卫、军事训练、修建军营和运送装备等各种服务，从事那些政府军或公司不方便从事的行动。在曝出虐囚丑闻的阿布格莱布监狱，所有的翻译和一半的审讯员就来自黑水和其他的私人公司。

　　尽管联合国大会已在２００３年禁止外籍雇佣军这个职业，但目前全球有５０多个战乱地区活跃着以职业保安为形式的新“雇佣军”。他们分别属于全球几百家私营保安公司，目前这一行业的年营业额已经达到２０００亿美元。

　　尼古拉斯·凯奇曾在电影《战争之王》片中扮演了一名军火商，就是这样一个小小的军火商，戏称自己是“战争之王”。但在战争已经被私有化的当代世界中，真正的“战争之王”恐怕早就超出了军火买卖的范畴。

　　２００７年４月，黑水公司在联合国刊物《国际维持和平》杂志上登出介绍公司业务的整版广告，画面上是一位急待救援的非洲婴儿，旁边列出了黑水公司服务过的区域：阿富汗、索马里、刚果、波黑、苏丹、伊拉克。美国媒体惊呼，难道黑水公司要把黑手伸进国际维和领域吗？