另据中国海油规划，至2020年将在深水油气开发领域投资2000亿元，到2020年深水油气总产量将达到5000万吨油当量，即“深海大庆”计划。

　　此前在“十一五”期间，中国海油投资150亿元人民币装备深水船队，它将于2011年起陆续投入使用。其中最令人瞩目的是2010年出坞的“海洋石油981”，它是世界最先进的第六代3000米深水半潜式钻井平台。

“海洋石油981”将部署在南海东部

　　虽然有声音认为，中国首次建造如此先进的深水平台，真正效果还有待观察。但宋恩来说，中国对于“海洋石油981”这样的设备很有信心。他表示，“海洋石油981”没有试验、观察的意味，中国海油已有充分把握并决心大范围投入使用此类先进装备。而且，在中国的船坞中，仍在研制类似设备。

　　他告诉本刊记者，“海洋石油981”预计将在2011年下半年进入南海，在南海东部公司珠江口附近的区域内工作，“虽然现在说它能到3000米，但我们有信心它再下1万米，达到13000米。”

　　从国际情况看，由300米到3000米水深需要近30年时间，但目前中国海油的计划是5到10年达到世界先进水平。

　　对于中国人开发南海深水区能力的担心，宋恩来很坦然。他说，目前在中国海域内开采油气的东南亚国家，技术能力尚不及中国，也都是与国际公司合作。如果中国下定决心开采南海深水石油，完全可以先沿用国际合作的办法。

　　由于海洋开发的技术难题，中国海油自上世纪80年代组建后就采取国际合作的方式，共同开发中国的海洋油气资源。从1983年中国海油与美国菲利浦斯石油公司签订首个在南海找油合同算起，到2008年底，中国海油共与21个国家的77家公司进行过合作，合作资金超过100亿美元。

　　一般情况下，由外国企业投资开发，中国海油代表中国无偿获得51%收益。不过中国海油相关负责人2010年接受媒体采访时表示，除“荔湾3-1”等深海油气田，中国海油已经收回南海地区大多数油气田的权益。

　　例如2010年6月，中国海油以5.15亿美元价格，完成对美国丹文能源公司在南海珠江口盆地一油气区块24.5权益的收购，使自有权益增至75.5%。在关键的勘探环节，中国海油“十二五”期间自营勘探发现20余个大中型油气田，占新发现地质储量的60%。

　　为实现“十二五”目标，中国海油将建立深海实验室和深海作业船队，加大深海勘探开发力度。宋恩来说，目前规划总计投资2500亿至3000亿元。其中，计划投入300亿元建造第二批海洋工程装备，比“十一五”期间增长一倍。

　　宋恩来说，以中国今天的能力完全可以进入南海地区的深水开发。但是，这一工作并非仅是技术及资金所能达成。他已连续三年在全国两会上提交议案，力主加强南海开发。他说，希望在本届全国人大代表任期内，看到南海开发进入全新阶段。