全球最大石油消费国美国将摆脱对中东石油的进口依赖。国际能源署(IEA)证实了这一消息。美国的页岩气产量不断增加，预计到本世纪30年代中期南北美洲的油气产量完全可以满足美国的需求。

    国际能源署首席经济师法提赫·比罗尔接受本报采访时透露了这一消息。这一内容将出现在今秋发表的《世界能源展望》年度报告中。

    2011年美国的石油(包括源自天然气的液体燃料等)日消费量为1880万桶。840万桶来自进口，其中184万桶依赖从沙特阿拉伯等中东国家进口，占进口量的20%以上。

    比罗尔指出，美国石油进口量开始趋于减少，到2020年将减至600万桶左右，到2035年减至400万桶以下。

    这要归功于国内页岩气产量的增加。美国页岩气日产量现为90万桶，2020年达200万桶以上，规模超过从中东的石油进口量。国际能源署推测油价仍将居高不下，页岩气开发速度必然有增无减。

    美国主要从加拿大、墨西哥和巴西等美洲国家进口石油。加拿大除开发页岩气外，还积极推进油砂开发。巴西发现了“超深海油田”。比罗尔分析称，到本世纪30年代前半期，美国依赖从中东进口石油的格局几乎不复存在。

    自1973年石油危机以来，摆脱对中东的石油依赖成为美国面临的重大课题。随着对石油短缺的担心减弱，美国开始探寻新的资源外交。比罗尔指出，围绕能源的国际安全保障格局可能改写。

    美国外交政策一直以来围绕确保石油而动，而页岩气具有改变美国外交政策的潜力。

    希拉里国务卿认为，不谈能源，外交政策也无从谈起。美国国务院负责能源和资源事务的一位高官接受本报采访时表示：“能源安保的定义正将发生变化。”

    上世纪70年代，美国石油的“确认埋藏量”达到最高值，国内产量之后也趋于下降。石油进口依赖度的提高是美国大力维护中东局势稳定的原因之一。

    随着页岩气开发的推进，上世纪70年代石油危机发生后出现的“摆脱中东”的动向再次在美国出现。