今年５月的一天，中央电视台黄金时段新闻的头条消息是中国发现了南堡大油田，这被视为中国石油工业史上最激动人心的发现之一。这个发现对于中国强调自力更生的能源政策，是一个实际又具有象征意义的支持。

　　座落在海边滩涂上的南堡油田，隶属河北唐山市。１９８８年，中国石油总公司属下的一个公司开始在这里钻井勘探，其后十数年没有实质性进展。直到２００４年９月才取得重大突破。

　　油气地质储量达１１．８亿吨的南堡油田无疑增强了决策者对国内供应能力的信心，然而，它还不能解除对能源长期安全的担心。因为从全局着眼，能源储量的状况基本上没有改变。分析家们说，按目前的速度，中国已探明的石油、天然气和煤炭储量，分别只够继续开采１５年、３０年和８０年。

　　形势的确很严峻。官方统计数据表明，２００５年中国４３％的石油消费依靠进口。专家们预测，到２０２０年，消费将上升到４．５亿吨，其中２．５亿吨要靠进口。

　　解决的办法，首要的是节能。中国政府已经订出目标：到２０１０年，单位ＧＤＰ的能耗比２００５年的水平下降２０％。

　　中国的经济在高速运行，能源需求不可避免地随之上涨。节约能够减缓后者的速度，但不能使之停止上涨。国家发改委能源局局长赵小平说，中国希望在２０１０年将一次能源消费总量控制在２７亿吨标准煤。

　　鉴于当前的经济形势和自力更生政策，保存储量以资未来的节约思路固然重要。挖掘和开采必须加快，以满足飞涨的需求。２００６年中国能源消费总量为２４．６亿吨标准煤，是全球第二大能源消费国。中国也是世界上第二大能源生产国，同年的能源产量折合２２．１亿吨标准煤。

　　煤炭在能源结构中的比重占绝对优势，中国是全球第一大煤炭生产国。过去２０年里，煤炭在能源消费中的比重从７６％下降到６８％。这个比重还会下降，主要是出于环境考虑。不过，煤炭的产量不大可能下降，石油和天然气也是这样。中国是世界第五大石油生产国，目前正在建设四个石油储备基地以应对供应危机。这些基地２００８年全部完工，届时可满足全国至少１０天的石油需要。中国还在积极开发核能，目前已有９个反应堆投入商业运行，合计容量为６９９万千瓦。中国计划到２０２０年建成３０个反应堆，总容量达４０００万千瓦，届时核电在发电总容量中的比重将上升到４％。

    自上世纪９０年代起，国内生产满足了中国９０％以上的能源需求。以当前的技术、资金和探明储量，要提高国内生产是可能的，但这只是短期的解决办法，而节约效应也是有限的。如果没有其他办法，能源安全和自力更生政策的可持续性就有问题。

　　答案在于替代能源和可再生能源。中国很早就开始利用水能，其他可再生能源也越来越受重视。统计数据表明，到２００６年底中国的水电装机容量达１．２９亿千瓦，在世界各国中排名第一，此外，中国还有８０００万平方米的太阳能集热设施，９１个风电场的合计容量达２６０万千瓦。２００６年全国发电总装机容量为６．２２亿千瓦。

　　根据国家可再生能源中长期发展规划，２０２０年可再生能源在总能源中的比重将从目前的７％提高到１６％。具体目标是：水电装机容量２．９亿千瓦，生物质发电２０００万千瓦，风电３０００万千瓦，太阳能发电２００万千瓦。
　　中国有世界上最丰富的水力资源，２／３的潜能还没有开发，风电和太阳能的开发利用则处于起步阶段。国家发改委主任马凯说，中国的可再生能源潜力巨大，如燃料乙醇、煤基醇醚燃料和液化煤等替代能源的发展前景也十分广阔。

　　同时，中国还在寻求新的能源，包括可燃冰。中国是国际热核聚变实验堆计划七方成员国之一，该项目旨在探索通过核聚变来利用能量。