2007年全球可再生能源取得了长足发展。虽然石油及其产品在国际能源消费中的比例接近40%，是全球第一大商业能源消费形式，但许多国家都把发展替代能源作为缓解高油价压力、应对气候变化以及实现可持续发展的重要措施，替代能源在世界范围内得到了快速发展。一些可再生能源的市场应用和产业的年增长速度超过了10%，替代能源已经成为实现能源多样化，应对全球气候变化和实现可持续发展的重要标志。　　

　　据统计，2007年度全球可再生能源发电装机容量有望突破2亿千瓦，风力发电已经成为继火电和水电之后的第三大主要新增发电电源，太阳能生产能力突破200万千瓦，生物液体燃料年产量接近4000万吨，其中燃料乙醇的年产量已经超过3000万吨，在替代石油方面开始发挥作用。而在众多国际机构发出生物燃料消耗粮食作物可能造成全球粮食供应危机的警告后，许多国家和地区转而开发可制造生物能源的非粮原料资源，而且技术日趋完善。　　

　　持续高油价和全球气候变化刺激了各种新能源的开发和应用，替代能源比例上升，石油在全球能源消费中所占的比例呈下降趋势。近十几年来，天然气在能源消费中的比重大幅上升，目前已占全球能源消费的25%，预计2020年可望与石油并驾齐驱。而一些先进的替代能源技术，比如时下流行的生物燃油虽然目前只占全球液体运输燃料的1%，但发展潜力和应用能力在政策引导和高投入的推动下不断扩展。除天然气外，2007年核能也成为世界开发的热点能源。据国际原子能机构统计，仅2007年全球新开工和列入计划的核电项目就达到两位数，增幅为近年来最高。　　

　　近年来，美国政府已为开发清洁能源技术投入了120亿美元。到 2025年，可再生能源在美国能源总量中的比重将达25%，2050年将达到50%。2007年6月，美国能源部为3个新生物能源研究中心拨款3.75亿美元，加快纤维乙醇和其他生物燃料的基础研究。到2017年，美国可再生生物燃料和替代燃料要达到年产350亿加仑，以实现今后10年内将美国的石油消耗减少20%的目标。2007年4月底，美国能源部又投入3.5亿美元，希望在2015年前实现燃料电池车辆、氢能生产和加油基础设施的商业化。到2040 年，氢能每天的产量要达1100万桶石油当量，接近目前美国的石油进口量。　　

　　欧盟在2007年3月的首脑会议上决定到2020 年将温室气体排放量在1990年的基础上减少20%、可再生能源在欧盟能源消耗中的比例提高到20%的强制性目标。同时，欧盟委员会还计划到2010年生物柴油的产量达到800万吨至1000万吨，占柴油市场份额的5.75%，2020年达到20%。欧盟还确定了能源领域的创新目标，即从现在起到2020 年实现节约能源20%；到2015年可再生能源的比重达到15%；生物燃料的比重达到8%。为此，欧盟委员会和各成员国都制定了专门的减排和新能源开发计划，并投入大量资金，预计在未来几年欧盟的新能源开发将掀起一个高潮。日本政府于1993年就提出了旨在开发利用新能源的“新阳光计划”，每年都要为新能源技术开发拨款约362亿日元。日本新能源利用的目标是，到2008年争取使新能源在一次能源中所占的比重由目前的1%提高到3%。同时日本政府着重大力发展核电，在现有51座原子反应堆的基础上，日本还计划新建16到20座发电用原子反应堆。　
　
　　发展中国家虽然在新能源开发和利用的投入与发展水平上还不及发达国家，但也都根据本国实际，积极探索新能源开发的新思路。特别是中国、巴西和印度等发展中大国，对太阳能、风能和生物能源领域的投资大幅提高，同时新能源开发也取得了较大进展。有专家预测，未来3年中国的太阳能及风力发电量，将超过欧洲、北美及日本。按照发展规划，预计到 2010年，可再生能源将占到中国一次能源消费的5?5%以上。而到2020年，将达到能源消费总量的16%。在拥有丰富的生物能、水能、太阳能和风能，却未得到很好开发的非洲大陆，许多国家开始重视发展区域内和区域间的合作，通过合作弥补资金不足，调剂国家间的能源供应余缺，并对之实行区域化的良好经营管理。特别是严重制约非洲经济发展的电力供应不足问题，通过区域合作和电力改革，2007年大量私人资本进入电力开发领域，弥补了非洲国家资金不足的情况，促进非洲电力开发取得了实质性进展。在拉丁美洲的巴西近年来对新能源的开发取得了丰硕成果，特别是在乙醇燃料领域，巴西已经成为世界上第二大乙醇燃料生产国和第一大出口国。据统计，巴西乙醇2007年的产量可能突破170亿升，相当于8400万桶石油，而其出口量也将接近40亿升。此外，巴西政府还制定了针对天然气、核能、煤炭和可再生能源发展的总体规划，并把优先发展水力发电作为解决能源问题的重点。