国家商务部1月8日讯过去一年，国际石油市场原油价格急剧变化，不断攀新高。在此情况下，牙买加能源部门经受了巨大的压力。同时过去一年，牙买加最具影响的两家能源企业，私有的牙买加公用服务有限公司（Jamaica Public Service Company, JPS）和国有的牙买加炼油厂(Petrojam Refinery)产权出现重大变化。前者被日本公司收购，后者则由委内瑞拉公司参股49%。
   
　　然而，牙买加普通消费者更为关心的则还是世界石油市场上的价格变化，因为石油约占这个国家全国能源消费的90%，其他能源所占份额很小。
   
　　牙买加能源消费每年以4%的速度递增，去年能源进口支出占货物出口收入的70%，预计今年能源进口支出将高达2亿2千万美元左右，接近货物出口收入的75%。
   
　　成品油中受影响最大的是柴油，出厂价不断上涨，由原来的每立升42.02牙元，升至12月27日的每立升61.27牙元，涨幅为46%。同时，其他种类燃油价格也发生了急剧的变化，其中87和90号汽油价格涨势相对略微平缓些，分别升至58.34和59.77牙元，比原价格增加24%和23%。此外，通常主要用作农村家庭照明和生活燃料的煤油价格涨幅较大，增加了47%，每立升由40.75升至60.75牙元，仅次于柴油价格。
   
　　在石油价格居高不下的情况下，牙买加正在加紧进行2005年重新开始的近海海底石油勘探工作。去年11月经内阁批准，有关部门又增发一份勘探许可，这是继发给澳大利亚和加拿大两家公司后的第三份勘探许可。此举增强了各公司的竞争意识，进一步推动了石油勘探活动。目前，澳大利亚和加拿大两家公司已分别完成了地震方面的研究工作，并开始进入具有商业规模的钻探阶段。
   
　　与此同时，牙买加炼油厂计划投资5.14亿美元扩大加工能力，将现有每天35，000桶的产量增加到50，000桶，并已于2007年下半年完成了扩建计划的工程设计。炼油厂还与JPS合作在厂区附近建立120 兆瓦的发电厂。双方商定新增电量的20%用于炼油厂扩建后的动力增荷。
   
　　炼油厂新的发电计划，恰好与JPS为满足牙买加对能源日益增长的需求而制定的短期扩建计划相吻合。石油价格大幅升高，且长时间居高不下，这给以油为燃料的电力生产带来很大压力，造成电力供不应求，电价上涨。 因此，双方建设发电厂的想法不谋而合，建厂计划有利于各方。
   
　　此外，在油价攀升不见尽头的情况下，牙买加政府又开始和企业共同合作开发替代能源，希望通过将植物转化为生物燃料的途径促进能源朝着多样化的方向发展，以缓解石油价格不断上涨的压力。总理戈尔丁承诺到 2017年全国石油进口支出将减少一半。为此，政府根据欧盟单方面给予非加太国家蔗糖贸易保护政策即将失效这一具体情况，将对产业结构进行调整，对有关企业进行重组。目前，有关部门已制定出具体时间表，拟于2008年6月前完成对掌控多数甘蔗种植园的牙买加糖业公司的剥离。现有8家公司决定参与并购糖业公司资产的竞标，预计不久将会确定最终中标公司。
   
　　这项剥离计划的目的，是为实施以甘蔗种植为基础的乙醇替代燃油工程铺平道路。在此之前，去年7月家禽生产企业，牙买加肉鸡集团投资11亿牙元建脱水处理设施，并已完成工程施工，建起了生物燃料生产厂。目前，该厂正从巴西进口含水乙醇，经加工后出产品口美国。但该厂的最终目的还是要以当地产生的甘蔗作为原材料，生产生物燃料，替代石油，以供应牙买加国内燃油市场。
   
　　过去，乙醇价格一度徘徊在每加仑1.7美元，年底却增加到每加仑2.31美元。新建乙醇厂投产后第一年预计生产7千万加仑无水乙醇。
   
　　世界市场油价高企，对任何石油进口国的经济发展都会产生不利影响。但这对外贸长期处于逆差、外汇短缺又单纯以油为发电原料的牙买加来说，更是雪上加霜。当地有专家认为，如果牙买加要大量减少石油进口支出，还必须将发电用的燃料由油转为价格更为低廉的煤或天然气，而且在发现油气前应尽可能利用当地资源，如水、太阳能和风力发电。