1月9日9时，随着一架载有4名石油管道员工的直升飞机在库尔勒机场盘旋升空，中国石油天然气股份公司新疆片区2008年首次大范围油气管道空中巡查工作全面展开。

　　这次直升机管道巡查工作是在北京油气调控中心统一部署下，由新疆西部管道公司负责协调承办。西部管道公司和西气东输新疆管理处两个油气管道运营管理单位分别对各自所辖的疆内输油、输气管道进行全面的空中巡查和航拍。

　　中国石油天然气股份公司在国内共设立4个直升机管道巡查基地，分别设在新疆哈密、四川广汉、陕西延安、天津，巡查范围覆盖全国大部分管道线路。目前，直升机进行管道巡查及应急抢险已被纳入油气管道线路保护体系。直升机的投入使用，必将对管道进行快速抢险及应对突发事件，确保油气管道安全平稳运行起到重要作用。