据海外媒体2月1日报道，伊拉克石油部长侯赛因·沙赫里斯塔尼1月31日说，英荷石油巨头皇家荷兰壳牌公司日前向伊拉克政府提出了一项有关开发伊拉克天然气资源的建议。伊拉克石油部长补充说，巴格达不日将对这个计划作出答复。

沙赫里斯塔尼是在访问比利时首都布鲁塞尔期间对路透社记者发表上述讲话的。他说，壳牌公司日前向伊拉克政府提出了一项有关开发伊拉克天然气和建造向当地市场供应天然气以及通过伊拉克南部港口或一条管道出口额外天然气的设施的建议。

沙赫里斯塔尼说，这项建议时下正在考虑之中，伊拉克政府将很快对这个建议作出答复。

沙赫里斯塔尼说，伊拉克将优先开发本国南部的天然气资源，伊拉克南部地区可以向欧洲提供“巨大数量”的天然气。

沙赫里斯塔尼在比利时访问期间会晤了欧盟能源专员安·皮尔巴格斯，双方讨论了伊拉克和欧盟之间在能源领域加强合作的问题。欧盟时下正在寻求其能源供应来源的多元化。

欧盟能源专员说，欧盟希望看到伊拉克在将向欧洲供应天然气的阿拉伯天然气管道项目中起重要的作用。阿拉伯天然气管道将与纳布科管道连接，而纳布科管道从2011年起将从中亚地区通过土耳其向西欧供应天然气。

包括埃及和伊拉克在内的阿拉伯国家希望在2008年底前向欧洲供应天然气，而连接叙利亚天然气网和土耳其的管道项目的最后阶段已在去年晚些时候开始铺设管道。

面临天然气需求不断增长的欧洲国家希望中东和中亚国家的巨大和未开发气田可以帮助欧盟减少对俄罗斯天然气的依赖。