1886年,德国人卡尔·本茨制造出世界上第一辆以汽油为动力的汽车时,他绝对没有想到全球汽车保有量会猛增到8亿多辆,平均每6个人一辆车。

　　当人类开采出第一桶石油时,依然没有想到,如今全球石油总产量虽然每天8400万桶,但石油储量是有限的。据资料分析,现在的年消耗量,全球可探测石油储量最多能供应到2050年。而汽车生产可以无限,若以无限的汽车来消耗有限的石油,最后的结果可想而知。

　　目前全球拥有8亿多辆汽车,因汽车汽油和柴油燃烧排出的废气,已让整个地球不堪重负了,而汽车的数量每年还在以5000万辆以上的速度增加。如果每辆汽车每天仅仅排出一公斤尾气,那么全球每天至少将排出80万吨汽车尾气,尾气在直接危害人体健康的同时,还会对人类生活的环境产生深远影响。尾气中的二氧化硫具有强烈的刺激气味,达到一定浓度时容易导致"酸雨"的发生,造成土壤和水源酸化,影响农作物和森林的生长。

　　尽管各个国家都制定了严格的汽车尾气排放标准,但汽车燃烧液体油料所造成的大气污染还是不可避免。近100年来,气候变暖已成为人类的一大祸患。冰川融化、水位上涨、厄尔尼诺现象、拉尼娜现象等都对人类的生存带来了严峻的挑战。汽车尾气被众多专家认为是地球变暖的罪魁祸首之一。

　　如何减少汽车尾气的排放?人们有没有一种使汽车动力不依靠液体油料或尽可能少地利用液体燃料,减少对大自然的污染的办法呢?从2007年的法兰克福车展、日本东京车展到2008年的底特律车展,各大汽车厂家正在利用最新的科技使这种愿望变成现实。在2007法兰克福车展上,德国三大汽车厂家都推出了燃料经济、氢能源、电力试验新车;在东京车展上,日本企业展出了非常成熟的混合动力;在2008年底特律车展上,通用宣布已投入100亿美金,全力开发混合动力、乙醇、燃料电池、电力等汽车替代燃料。所有这些,都在表明,全球汽车业正在进行一场划时代的能源革命。

　　之所以说这场革命是划时代的,是因为汽车替代能源的运用,必将影响到汽车结构的变化;而汽车结构的变化则预示着汽车需要重新设计,重新发明。

　　我们甚至可以大胆地猜测,不久的将来,汽车的发动机都将不复存在。谁知道呢?