1月8日，壳牌宣布，要精简数千个职位。在接下来几个月内，壳牌将签署数个外包协议，同时重组公司部门，其中信息技术和财务部门所受影响最大，尼日利亚合资公司也将重组。
　　规模空前
　　随着国际油价每桶突破百元大关，壳牌传出裁员消息。这是继BP去年10月缩减管理层之后，又一个国际大石油公司开始大规模裁员。看来高油价已经不能给国际石油公司带来欣喜，相反，随着成本增长和资源国国有化运动的兴起，国际石油公司的盈利受到影响。
　　据壳牌内部人员透露，这次裁员涉及信息技术部门和财务部门3000多名员工。壳牌首席财务官彼特•沃瑟尔已向员工指出，希望公司财务部门更为精简和均衡。目前，沃瑟尔已经采取一些举措，更严格地控制公司的业务组合。这是他要剥离公司某些部门的信号。信息技术部门的业务也将外包给三个外部供应商。
　　一位熟悉改革内情的人士表示，外包公司将在第一季度之前，挑选合适人员加入各自的公司，而那些没有被挑选上的员工，将面临失业。重组和裁员决定在壳牌内部员工中产生很大震动。这个消息被一网站提前披露。这个网站一直是壳牌员工发泄不满情绪并交换内部消息的地方。一位员工表示，很多员工在壳牌已经工作多年，公司这种做法让人伤心不已。
　　但是，壳牌方面表示，这场变革并不突然。2007年9月，公司就曾声明即将裁减信息技术部门一些员工。声明说：“我们正在寻找一种更新的合作方式，以降低成本，提高公司竞争力。壳牌全球雇员已经达到10.8万人，这是个不小的负担。”
　　壳牌信息技术部门裁员并不是第一次。早在2005年，壳牌就将全球9300名信息技术员工裁减30%，并在2006年把其中一些职位转移到马来西亚和印度等国。在这些国家，信息技术员工的薪水远低于西方国家。
　　1月8日，壳牌开始召开一系列相关会议，与员工讨论具体重组和裁员细节。壳牌信息技术部副总裁Goh Swee Chen拒绝透露裁员涉及的人数。但他在邮件回复中明确表示，该部门业务外包计划已经董事会通过，目前需要做的是和更多的外包公司进行合作细节上的谈判。他同时表示，壳牌全新的信息技术外包业务将在今年7月1日开始全面执行。这封邮件得到壳牌的确认，并被发送到一网站上。
　　壳牌尼日利亚合资公司的重组和裁员将在今年4月进行。尼日利亚是壳牌继美国、北海地区之外，最大的石油生产基地，壳牌在尼日利亚的原油产量占该国总产量50%左右。
　　为表示抗议，壳牌尼日利亚合资公司员工于1月7日进行了为期2天的警告性罢工。一名工会官员称，如果工人的要求得不到满足，下次罢工将让壳牌全部业务陷入瘫痪。
　　应对压力
　　通过此次内部结构重组和裁员，壳牌将剥离数十亿美元的非盈利资产。壳牌发言人表示：“我们正在通过融资部门的改革，为公司内部服务行业发展注入新的活力。”
　　尽管油价已经飞涨到每桶100美元，但是几大石油公司的全年利润已经出现下滑趋势。壳牌第三季度收入增加16.4%，但是利润却下降12.8%。分析师认为，这两个数字很好地反映国际石油公司目前的财政状况。此前，壳牌总裁范德伟曾表示：“在过去的两年中，石油公司的生产成本已经上涨65%。”
　　壳牌表示，希望通过此次重组裁员，能够把每年的投资成本降低5亿美元。“与其他国际石油公司相比，近几年来，壳牌业务增长势头最弱。”石油管理干部学院教授王才良说。在过去的两年中，上游勘探开发业务是国际石油公司业务的主要增长点，可壳牌的上游业务并不出色。
　　不过，范德伟否认上游业务增长缓慢的说法。他认为，对于一个石油公司整体发展而言，上游和下游在石油公司经营上的界限正在逐渐模糊。液化天然气和油砂等项目都是包含上游和下游两个领域。下游业务发展比上游勘探开发领域有更大的循环性。但有专家认为，在公司并购战略考虑上，壳牌显得有些保守。10年前，石油价格跌到历史低点，各石油巨头纷纷利用并购方式渡难关，BP更是通过并购一跃进入石油巨擘行列，只有壳牌按兵不动。10年后的今天，石油价格涨到历史高点，成本高涨，炼制领域利润下降。各大石油公司都通过不同方式，提高利润增长点，而壳牌选择的手段之一是裁员。
　　根据壳牌最新重组和裁员计划，会提升派出员工的薪水。以尼日利亚为例，派往那里的员工可以获得薪水30%的补助。在未来一年里，派往尼日利亚、俄罗斯和中东的员工薪水均有一定幅度提升，但在欧洲工作的员工薪水将会有所下降。
　　除了为公司获得更好的收益之外，此次壳牌重组和裁员的时机也值得玩味。2009年，范德伟即将离开壳牌，现在正是选择下一任首席执行官（CEO）的关键时刻。
　　公司内部人士认为，接替范德伟的三个热门候选人，分别是首席财务官彼特•沃瑟尔、天然气部门负责人琳达•库克、勘探开发部门负责人Brinded。虽然壳牌一直没有透露谁将是下一任CEO的候选人，但是壳牌主席已经明确表示，壳牌的下一任CEO将在公司内部产生。
　　壳牌的天然气业务不断传来喜讯，这极大提高琳达•库克成为继任者的可能性。但是，在国际公司内，似乎还没女性成为CEO的先例，琳达•库克因此面临着其他两位男性竞争者更大的挑战。如果此次融资部门重组成功，将极大提高首席财务官彼特•沃瑟尔成为接班人的可能性。