17日约旦日前与欧洲最大的石油公司皇家荷兰壳牌公司签署了一项价值3.4亿美元的旨在勘探约旦国内储量丰富的油页岩的初步协议。

　　约旦自然资源管理机构主管Maher Hijazin今天在约旦死海接受媒体记者采访时说，这项协议将有可能满足约旦国内今后的能源需求。

　　他说，约旦议会将在今年6月份开会来批准这项协议。

　　Hijazin说，欧洲第2大石油公司英国石油公司（BP）和约旦时下也在讨论一项价值2.4亿美元的在靠近伊拉克边境的地区勘探天然气的协议。根据协议，英国石油公司将在一个已日产2500万立方英尺天然气的气田里进行为期3至4年的天然气勘探作业。

　　本国能源需求几乎完全依赖进口的约旦计划开发本国的油页岩。油页岩是一种能够从中提取出石油状页岩油的岩石。2008年4月，波罗的海地区最大的公用事业公司Eesti Energia AS能源公司同意在约旦建造一个使用油页岩的发电厂，该发电厂具有年发电900兆瓦特的能力。

　　据Eesti Energia AS能源公司去年估计，全球油页岩储量有可能是探明原油储量的9倍。

　　壳牌公司和约旦政府曾在2006年6月签署了一项勘探页岩油生产潜力的谅解备忘录。根据协议的有关条款，总部设在海牙的壳牌公司将获得一个面积在2万平方公里（7700平方英里）的租借区。