目前，太阳能的利用以每年40%的速度增长。过去25年里，道达尔公司在这一领域非常活跃，通过开展技术研发，提高生产能力，来推动太阳能利用事业的发展。

　　2007年11月21日，位于比利时Tienen的Photovoltech工厂，举行了一条新的太阳能电池生产线投产仪式。这一投资3,000万欧元的项目，使这个工厂的年生产能力翻了两番，从以往的20MWp提高至80MWp。道达尔公司还将追加投资4,500万欧元，到2009年，该厂的生产能力将提高到140MWp。Photovoltech
是一家合资企业，道达尔占股份47.8%，Suez公司占47.8%，Imec公司占4.4%。其研究中心开发了多晶硅技术。该企业希望到2015年其全球市场占有率能达到 4%到5%。“太阳能是一种重要的长期资源”，道达尔天然气与电力部研发总裁Giles Cochevelou说道，“地球表面每年接受的太阳能的数量，相当于全球能源消耗量的一万倍”。晶硅电池占市场95%的份额。这种电池被称为第一代电池，分为多晶硅电池和单晶硅电池。多晶硅电池的效率为12%到16%，Photovoltech所采用的技术是生产这类电池最佳技术之一。相比之下，单晶硅电池造价更加昂贵，但效率达14%到20%。第二代电池被称为“薄膜电池”，正如其名，是一种惰性材料（非晶硅、碲化镉、或铜铟硒），其市场占有率为5%。进 一步展望未来，第三代电池（有机聚合物或砷化镓、铟—锗和其他化合物的涂覆薄膜）将能覆盖更大的光谱范围，从红光到紫外光，效率在40%以上。这种电池还可受益于聚能器技术：一平方厘米的电池，如果使用聚能器，可以产生在自然光状态下100平方厘米电池所产生的效果。 

　　道达尔正集中力量在这三个领域进行研发。例如，Photovoltech已经掌握了利用超纯“电子”硅不断薄化制取薄膜的技术，这是第一代太阳能电池的原材料，这种原材料不损耗效率。

　　 在未来的发展中，除了这种电池技术的开发，道达尔还将在上游领域积极开发纯硅生产技术，以解决当前的技术瓶颈。 

　　市场开拓不应局限于象德国和西班牙这些业已推行有吸引力激励政策的国家，应该在美国加利福尼亚、意大利和日本这些电力比较昂贵而日照充足的地区和国家迅速展开。到2020年、2030年和2050年，太阳能应分别满足全球电力需求的1%、3%和10%，并且满足住宅方面的诸多需求，这很自然也是应用太阳能的一个领域。 

　　文：Michèle Jocelun