在《财富》杂志公布的2009年全球500强中，英国石油公司（BP）列第四位。在财大气粗的国际能源界，BP是第三大巨头，而在英国企业中，BP则是当之无愧的龙头老大。但就是这样一个巨无霸企业，却因一次海上石油泄露而可能意外翻船。

　　最糟糕的结局会是什么？那就是BP甚至有破产之虞。

　　BP有的是钱——去年其利润就高达170亿美元，其准备的分红就达105亿美元。按照《纽约时报》的形容，BP“真好比是一台印钞机”，但再快的印钞机，如果美国政府全力围剿，恐怕也会陷入万丈深渊。

　　到目前为止，因为这次漏油事件，BP已付出14.3亿美元。按照瑞士信贷银行的估算，为清理墨西哥湾的油污，BP可能需埋单230亿美元。为补偿对当地渔业和旅游业带来的灭顶之灾，BP可能还需支付140亿美元。

　　总体估计下来，BP因漏油事件要支付的金额将可能达到400亿美元。如果能分期付款，以BP的盈利能力，应该不会有太大问题。但法律诉讼不会是讨价还价。假如美国法庭作出裁决，要求BP立刻兑付数百亿美元，乃至可能的数千亿美元的罚款，再稳健的企业，也只有跳脚了。

　　这种极端状况，在美国能源业也早有先例。1987年，美国石油巨头得克萨斯公司在一起并购案中因涉嫌违法，被法院裁定须向另一石油公司Pennzoil支付罚金10亿美元，走投无路的得克萨斯公司不得不寻求破产保护。

　　值得注意的是，美国法庭的“自由裁量权”往往更会给外来公司致命打击。在得克萨斯公司一案中，Pennzoil就巧妙地选择了在其总部附近的地方法庭提起诉讼，而最初的裁决是得克萨斯公司须赔偿105亿美元。

　　而现在，BP很可能在路易斯安那等多个沿墨西哥湾州面临法律诉讼，按照《纽约日报》所说，“考虑到被石油泄露打击的当地经济，高失业的人群以及愤怒的民众，你会算出赔偿会有多高？”

　　按照一些经济学家的说法，如果漏油事件不能尽快平息，BP将“透出死亡的气息”。美国石油问题专家Robert Bryce就认为，在未来几十年，BP都会被这起漏油事件所困扰，无休止的诉讼，无法恢复的形象损失，融资能力也将受到极大打击，这些都将给BP带来长期负面影响，甚至影响到它的生存能力。

　　即便能从危机中生存下来，BP无疑也是元气大伤。自漏油事件发生以来，BP股价已下挫将近一半，这使其很可能成为被并购的对象。比BP更大的壳牌公司和埃克森美孚公司将不排除出手的可能性。如是，世界能源格局将发生重大变化。

　　为安抚投资者，BP表示该公司能渡过这场危机。其首席执行官海沃德（Tony Hayward）说，BP拥有足够的现金流，其过去几个季度的盈利能力“使我们能对墨西哥湾的行动负起全部的责任”，他本人也拒绝因此事辞职。而且，作为英国最大的企业，英国政府也不大可能坐视该公司被美国逼上绝路。

　　但BP的危机仍在持续。一个巨无霸的企业，因一起漏油事件而可能面临生存危机，足见能源开采的风险，也可知安全生产的重要性。BP的教训，当为其他企业之鉴！