几年前,时任美国总统的小布什在越南胡志明市看到一个令其惊讶的场面:数千名拒绝把西贡称为“胡志明市”的年轻人,列队欢迎他,他们狂热地叫喊着,毫不遮掩对美国的所谓向往。
一直以来,观察家们总是打着“意识形态牌”,认为有越战伤疤的美越关系不会热络到相当程度,还认为美越之间至多就是在务实主义外交下,为寻找战争遗骸或开拓市场而做的一场交易,人们甚至不愿去提及2003年第一艘美国军舰到访越南港口的意义。
一直到2009年底,越来越多的美国军舰靠上越南港口,它们来去匆匆,其中就包括去年访越的第一艘航空母舰“约翰·斯滕尼斯”号。有谁会想到,在不到一年的时间里,越美之间不但搞起了被美国人认为只有盟国才享受到的“核协议”,而且居然出动“乔治·华盛顿”核动力航母和众多顶级军舰,在“非战斗使命”的遮掩下,上演了为期一周的军事演习?
一场低调却创纪录的联合军演
本月11日,美军的“乔治·华盛顿”号航母在参加完韩美联合军演之后,意外地穿越了中国南海,抵达越南南部的岘港,并宣布和越军举行两国历史上首次联合军演。
尽管美方声称,此次越美海上军演没有“攻击性”,是“非战斗性的”,但是,美国派出了世界上最大的舰船之一——载有70架尖端战机的核动力航母“乔治·华盛顿”号参与此次军演。
据美国合众社报道,除“乔治·华盛顿”号航母之外,参加本次南海非战斗演练的还有搭乘290名美国海军官兵的“约翰·麦凯恩”号导弹驱逐舰。据了解,美越双方还将联合举行持续大约一周的海上演练,演练的重点内容是非战斗行动,比如展开海上搜救、灾害控制等等,演习的主要地点是在当前的热点区域——南海。
这次军演尽管规模不大且相对低调,却仍然引起了中国和世界各国的关注。按军事专家张召忠的说法,“美越历史上第一次军演就动用航空母舰,这是很令人震撼的;此外,美国的航空母舰第一次访问社会主义的越南,这也是从未有过的”。
本月11日,“乔治·华盛顿”号航母缓缓驶入曾是美军在越战时的基地——岘港,当天,多名越南军方和政府高官也乘飞机登上了“华盛顿”号访问。这是在越战结束35年之后,越南官员首次登上曾是敌对方的航母。
按照美越双方的官方解释,此次军演只是纪念美越建交15周年,“并无别的意思”,但国际问题观察家们还是从中读出了很多含义。