据悉，3月14日，美国国务卿希拉里还曾给罗萨里奥打过电话，主题便是“围绕中国”。希拉里表示，群岛周边水域的相关航行自由对美国国家利益至关重要。不过，早前即有专家表示，美国介入南海的理由主要是“航行自由”，其实这个问题从来没有成为南海的问题，因为南海争端主要是相关国家的岛屿主权与海域管辖权之争，与航行自由根本不沾边。美国对菲律宾的军事协助，明面上是要帮菲律宾反恐，实际上不过是想继续以菲律宾为基地，扩大其在东南亚的军事影响，并在对华博弈中争取更多的筹码。

    事实上，美国高调介入南海问题早已引起有关舆论的关注。尤其2010年7月，东盟地区论坛在越南河内举行。希拉里在论坛上发表讲话，称南海问题涉及美国利益，美国有责任和有关国家解决这一问题。美国企图插手南沙争端，使得南海问题进一步国际化。有分析认为，美国希望借此继续保持在东亚的主导地位，制衡中国，同时改善和东盟国家的关系。值得注意的是，此后，美国便不断在背后推动菲律宾和越南等国家加快对南海问题的插手。

    菲律宾临阵退缩？

    业内人士认为，在菲律宾看来，南海问题是其最主要的“外部安全威胁”，只有依赖美国等强国，才能更好地解决这个问题。“从这个角度讲，菲律宾会进一步炒作南海话题，从而也更进一步拉拢西方盟国，共同抗衡和牵制中国”。资深媒体人士王传军在接受《世界新闻报》记者采访时说。

    值得注意的是，王传军认为，菲律宾并不希望在南海发生战争。这是因为南海一旦发生战事，就会直接冲击菲律宾的经济。而且，一旦本地区陷入混乱局面，美国可以抬脚就走，菲律宾却不得不面对接下来的烂摊子。因此，菲律宾并不希望美国挑起战事。一个例子就是，在美国于2010年高调介入南海问题后，曾一度导致南海局势紧张，彼时的菲律宾却表现出了退缩。去年以来，美国一直想直接增派在南海地区的军事部署，并询问菲律宾需要美方做些什么，菲律宾则表示希望至少目前“保持现状”。

    中国社会科学院亚太研究所经济室主任赵佳琳也对《世界新闻报》记者说，由于当前菲律宾的经济发展正处于快速增长期，为了维护经济增长的环境需求，菲律宾并不希望在南海地区与中国发生军事冲突。所以，南海问题不会进一步走向恶化。菲律宾曾明确表示，希望将南海开发成“友谊之海、和平之海以及合作之海”，这表明，菲律宾既想得到实际上的利益，又希望避免发生战争。

    分析人士认为，面对邻国压力，菲律宾可能在短期内会收敛自己的行为。但从长远来看，菲律宾为了石油利益，其在南海的扩张野心不会终止。