近日，由于美国债务危机久拖不决打击了投资者信心，加之市场担忧欧美经济二次探底，国际市场油价大幅下跌。8月9日，WTI原油价格近一年以来首次跌破每桶80美元，布伦特原油期货价格也下跌至每桶102.57美元。但是随后国际油价逐渐小幅回升，8月17日，WTI原油价格达到每桶87.53美元，布伦特油价也重新回到每桶110美元以上。从目前市场供需、开采成本等因素来看，油价持续下跌的可能性不大。

    从未来石油需求的角度来看，由于短期内看不到经济明显好转的迹象，石油需求势必会受到一定程度的影响。近几年，发达经济体的石油需求呈现出下降趋势。OECD国家的石油需求峰值在2005年出现。尽管2010年的需求比2009年有所增长，但和2005年相比，仍然下降了355.8万桶/日。特别是，2010年OECD国家石油消费量占全球消费总量的比例为53.1%，比1999年下降了10.2个百分点。由于新兴经济体的快速发展和OECD国家在全球能源消费格局中地位的降低，即使世界经济出现衰退，对全球石油需求的影响也不会像1998年那么大。

    从全球石油供给格局来看，全球新增的石油供给主要集中在欧佩克产油国和前苏联国家。欧佩克组织建立后，一直希望油价能够保持在较高水平。因此一旦出现大幅度的油价回落，欧佩克就会采取限产保价的政策。而一旦欧佩克开始限产保价，国际油价将会在“低位”稳住，并在低位持续一段时间后再次回升。

    从成本的角度来看，近年来石油勘探成本上涨速度比较快，减少了未来油价深度下跌的可能性。近几年由于钢铁及其他原材料价格的攀升，钻井设备成本大幅上涨。此外，石油行业面临勘探开发难度越来越大、技术要求越来越高的局面，这也导致上游成本日渐增高，从而支撑原油价格保持在较高水平。

    从油价的历史走势来看，油价波动的波谷正在逐渐升高。1998年亚洲金融危机后，国际油价大幅下跌探底，达到每桶十几美元,最低时不到10美元；在2000年上升到每桶三十几美元后，2001年再次下探至每桶二十几美元；2008年全球金融危机爆发后，油价出现大幅度回落，但是在2009年坠入低点时仍然在每桶40美元左右。按照历史发展的轨迹，油价不会陷入无止境下跌的漩涡。总体看，近年来每次油价大幅回落后所形成的相对低点越来越高。

    此外，国际油价以美元计价，美元贬值也会在一定程度上推高原油价格。在美国、欧洲诸国不断涌现债务问题的时候，尽管大家都不愿意看到竞相贬值、通过印发钞票解决债务危机，但目前这种可能性还是有的。如果美元持续贬值，大宗商品的价格肯定是上涨的态势，油价也不例外。综合各方面因素来看，国际原油价格短期将在每桶80美元上下波动，长期持续大幅度回落的可能性不大。