2000年以后，由于页岩储层描述技术以及钻井和完井技术的进步，以及天然气价格较高，美国页岩气产量出现了爆发式增长，这大大提高了美国的能源自给率。根据EIA在《2011年能源展望》中预测，到2035年，美国的页岩气在天然气总产量中的比例将上升至45%，美国能源总消费中的净进口比将由此降至17%。页岩气的迅速发展不仅在改变美国的能源结构，也将对全球能源格局产生重要影响。一方面，原本为世界最重要的天然气进口潜力国之一的美国，因页岩气产量的增长正在减少来自加拿大的管道天然气和中东、非洲地区的液化天然气量，并大幅降低天然气价格(美国天然气价格自2008年以来降幅已超过80%)。而页岩气的开发使得美国可能成为“准出口商”，由此而产生的挤出效应正在改变世界天然气贸易的格局。
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