今年5月末，保加利亚能源部长特拉伊乔·特拉伊科夫宣布，据美国雪佛龙公司的初步探测，保加利亚东北部地区的一个气田可能蕴藏着3000亿到1万亿立方米的页岩气。6月，保加利亚政府又将一项为期5年的页岩气勘探许可授予了雪佛龙公司，允许其在面积达4400平方公里的Novi Pazar页岩气田勘探作业。

　　上述举动给保加利亚国内酝酿已久的有关页岩气的争论又添了新的推动力。更多的保加利亚人开始反思，究竟页岩气是能帮助他们实现能源独立的梦想，还是只是欧洲大陆上又一场冒险？

　　潜力巨大

　　事实上，保加利亚是一个天然气消费的“小国”。有数据显示，过去10年间，保加利亚平均每年的天然气消费量为30亿立方米；2009年由于全球经济危机的影响，这一数字更是下降到了1976年以来的最低水平25亿立方米。在欧洲，保加利亚的天然气消费量几乎垫底，即使像比利时这样小面积的国家，平均一年的天然气消费也有大约200亿立方米。

　　然而，塞翁失马焉知非福。偏低的消费水平却也从另一方面显现出其增长的潜力。据了解，直到上世纪90年代，保加利亚的民用天然气市场才获得开发，但是截至目前，也仅有约3%的保加利亚家庭使用天然气。

　　保加利亚政府在今年推出了新的能源战略，力推家用天然气的消费。同时，许多区域性供热企业也开始考虑采用天然气来代替其他化石燃料；还有企业在计划修建天然气电厂。另外，保加利亚还提出，计划建设同罗马尼亚、希腊、塞尔维亚，以及土耳其相连的天然气网络系统。其国内能源专家还表示，如果计划中的纳布科和南溪项目建成，作为过境国家，保加利亚未来还能通过这两个项目接入新的天然气网络。而这些，都意味着未来几年内，保加利亚天然气消费量将有大幅增长。

　　根据保加利亚能源部的统计数据，2010年其国内常规天然气产量仅有7400万立方米；而目前已探明的常规天然气的储量也仅有105亿立方米。保加利亚一直被视为缺乏大型油气田的国家，大部分的勘探钻井都集中在保加利亚北部及黑海沿岸地区。2008年，黑海沿岸气田的产量仅够供应保加利亚国内约7%的消费。目前，油气公司都在努力勘探新的气田，不过一直以来都没有重大发现的迹象。

　　因此，过去一年间发现的页岩气的开发潜力，令保加利亚的一些能源专家兴奋不已。就连保加利亚的能源部长特拉伊科夫也表示，如果按雪佛龙公司探测出的页岩气储量计算，可能足够满足保加利亚300年的天然气消费。据悉，目前保加利亚能源部已经开始着手准备页岩气勘探许可的第二轮招标程序了。

    困难重重

　　然而，巨大的储量并不意味着一切。天然气、特别是页岩气在保加利亚的发展前景却并不被所有人看好。

　　首先，尽管有着巨大的消费增长潜力，保加利亚国内目前却没有真正的天然气市场。据保加利亚能源专家安塔纳斯·乔治亚介绍，目前保加利亚天然气消费的95%来自俄罗斯，而且仅有一个批发供应商，就是俄罗斯天然气工业股份公司（俄气）。运输也仅有一条管道，即过境乌克兰的输气管道。其余5%的用量则由保加利亚国有能源控股公司的子公司Bulgargaz采购，然后按固定的价格出售给工业用户、电力公司，以及家庭用户。这意味着，保加利亚国内的天然气市场毫无多样化可言，商业和家庭用户都极容易受到供应危机和价格变化的影响。

　　另外，尽管特拉伊科夫称，页岩气不仅价格比其他替代产品有优势；而且发展这一产业能带来许多其他好处，比如增加就业。但是，有能源专家指出，这位能源部长的预计有些不够成熟。

　　乔治亚指出，实际上，至少要5年之后，保加利亚的页岩气才能真正实现生产；而Bulgargaz公司手中目前也没有任何长期合同。另外，天然气的价格也很难预测，一旦保加利亚实行天然气产业市场化，那将带来新的价格形成机制；同时，如果诸如纳布科一类的项目建成后，将为整个欧洲市场带入新的供气国，这样一来，市场的格局也会发生变化。

　　再者，输气线路也是令人担忧的一方面。目前讨论最多的选项之一是IGB线路，即连接保加利亚与希腊的输气管道，该管道建成后还能连接到计划中的土耳其-希腊-意大利输气管线上。不过，这一管道项目预计明年才能开工建设。保加利亚另外还同阿塞拜疆达成共识，计划每年从阿塞拜疆进口约10亿立方米的天然气。但是，这一计划实际上很难实现，因为连接两国的输气管道归俄气所有，该公司很难轻易同意两国经此进行天然气交易。

　　雪上加霜的是，由于美国页岩气的大量生产，全球天然气现货价格都有所下降。据乔治亚分析，如果这一趋势持续的话，那么欧洲本地产的页岩气可能会比进口更贵，那么保加利亚希望通过生产页岩气创收的想法就很可能化为乌有。

　　当然，页岩气开采过程中带来的环境问题也是保加利亚不得不面对的。保加利亚发现巨大页岩气储量的东北部地区，正是该国重要的农业区。这一地区居民的饮用水也多来自地下。采用水力压裂法在这一地区进行页岩气开发，是许多环保组织和当地居民强烈反对的。此前，雪佛龙公司在该区域获准在该地区勘探就已经引发了当地居民及一些能源专家的抗议。如果这些问题不能得到很好的解决，那么保加利亚未来希望通过页岩气实现能源独立的梦想也许只能落空。