10月11日，越共中央总书记阮富仲来华访问。这是越南新领导班子上台以后与中国领导人的首次接触，也正值中越关系因南海问题而频频告急的“多事之秋”，不免引起广泛关注。从会谈情况看，双方领导人都表明了对中越关系的高度重视，也对双边关系下一步的发展作出了具体部署和规划，这表明中越关系并未“脱轨”。尽管如此，能否妥善处理南海问题，依然是中越关系健康持续发展一个不可或缺的条件，也是阮富仲此访无法回避的一个重要话题。此访取得一项广为瞩目的成果，就是签署《关于指导解决中越海上问题基本原则协议》。

　　在南海问题上，中越之间争议最大。这次签署的协议，可说是双方在南海问题解决进程中向前迈进了一步，对中越关系的稳定和发展有重要意义。从协议得以签署的事实本身和协议的内容，可以看到以下几点：

　　第一，立足现实，着眼长远。协议主要确定了中越解决海上争议的一系列政治指导原则，表现出双方不让矛盾螺旋上升，而从政治和战略高度指导问题妥善解决的政治意愿和决心。这是邻国之间处理争议的应有之道，也符合今天中越关系的现状和今后发展这一关系的需要。

　　第二，基调积极，务实慎重。协议基本没有超出两国以往在南海问题上达成的共识精神，有些措辞甚至完全一样，但也不是完全原地踏步，而是向前有所迈进，特别是在本来并不长的案文中两次提及“积极商谈共同开发问题”，表现出双方在解决海上争议过程中更加进取、更加务实的姿态。这符合邓小平提出的、我一贯坚持的“搁置争议、共同开发”主张。

　　第三，平衡客观，留有余地。从协议的措辞，可以看得出来它是经过认真谈判达成的结果，中方坚持了自己的主张，也给越方留下了接受的空间。协议提到“按照包括1982年《联合国海洋法公约》在内的国际法所确认的法律制度和原则”解决争议，读起来很拗口，但却非常严谨全面，符合中国的一贯立场。首先，《海洋法公约》不适用于领土归属问题，不影响我国对南沙群岛主权的立场。其次，中国早在1996年就批准了《海洋法公约》，成为缔约国，享有《海洋法公约》赋予的各项权利。第三，中越之间的海上问题包括南沙岛礁、海洋划界、海洋管辖和资源开发等多方面争端，涉及历史、法律、经济等多个层面，解决起来是个复杂的系统工程，必须从多个相关的国际法原则和制度中寻找解决的依据，《海洋法公约》只是其中的一部分。

　　第四，定性明确，重在行动。协议明确表示，中越之间的海上争议将通过双方的谈判和协商加以解决。这个表述看似寻常，但在近来围绕“多边解决南海问题”的杂音中，却有着正本清源的特殊意义。当然，海上情况往往非常复杂，有时存在多个国家的主权和管辖权重叠主张，南海争议也不例外。在中越解决海上争议的过程中，到一定阶段会涉及到其他国家，需要与其进行协商，但这与拿航行自由等为理由推动“多边解决南海问题”是截然不同的。

　　南海问题非常复杂敏感，中越之间的争议持续了多年，双方的基本立场差距很大，解决起来曲折艰难，不会一帆风顺。协议只是一个开头，还远远不是结尾，更不意味争议解决的本身。协议是为今后的谈判提供政治性指导，不是解决问题的具体方案。当然，如果把协议落实好了，相信能够将中越海上问题的解决推进一大步，并不断取得实质进展。归根结底，就是“贵在诚意、重在落实”，没有诚意，没有行动，协议就会是一纸空文。