美国页岩气革命带来的低价能源是令每个国家都羡慕的，而据美国能源信息署的一些估计，中国拥有世界最大的页岩气储备，可开采规模比美国大68%。中国政府也已经设定了野心勃勃的目标，然而按照当前的进展，这些目标却是几乎不可能实现的。

　　当然，中国开发页岩资源存在很多先天的“硬件性”不足，比如说没有北美横竖交错的油气管道，部分地区缺乏开采页岩气所必须的淡水资源，没有美国对自己国土地质结构的丰富认知，而且因为地质结构不一样，美国的技术也不能简单地“复制”。

　　然而据FT报道，中国开发页岩资源的进度缓慢可能更多是体制性问题：

　　除了这些物理性差异以外，还可能存在很多“软性”因素，包括缺乏开放竞争的市场环境，一套成熟的法律体系和私人拥有的土地产权，这些因素正在妨碍中国页岩革命的进程。厦门大学中国能源经济研究中心主管LinBoqiang表示：“中国有这么多的资金做页岩开发，但发展却如此缓慢，所以一定存在问题。”

　　在很多高管和分析师看来，中美之间的关键差异在于产业的结构。BP中国主席ChenLiming在最近北京的讨论中表示：“我认为，美国获得成功是因为其开放的市场。如果没有竞争，他们是不会成功的。有竞争才有持续的进步。通过竞争，你可以大幅地提升效率，成本也会下降。”

　　美国的页岩革命是有中小型企业带动的，它们会尝试不同的方法“打破岩层”，释放其中的油气资源。美国还有一个繁盛的石油服务企业生态体系——数量超过1万家。相反，在中国页岩能源的开发是由两大国有集团主导的：中石油和中石化。所有与西方大型企业签订的开发协议都是与这两大集团之一签订的，但中方企业仍然对页岩资源的前景持怀疑态度。

　　因为单个页岩钻井的产量会快速下跌，所以企业必须钻探越来越多的钻井来保持总产量的上升，这需要巨大的资本支出，而中国石油(7.62, 0.07, 0.93%)巨头对大规模投入的态度仍十分谨慎。Rhodium集团顾问TrevorHouser表示：“如果美国大型石油集团，比如说埃克森美孚和雪佛龙持有90%的美国页岩油田，那么页岩的开发速度是不可能如此快速的。”

　　因为无法容忍石油巨头的缓慢进展，中央部委又开放了另一轮对其它参与者开放的页岩气招标。但行业的内部人士表示，这些包括电力企业、煤炭企业和钢铁厂在内的后来者并没有达到最低资本支出承诺，部分是因为它们低估了国企巨头所控制领域的门槛。

　　赢得了页岩气招标的后来者发现，难以雇用到石油服务公司，因为大部分的石油服务公司都隶属于国家机构。它们也难以把页岩气运送到价高的城市市场，因为国有石油巨头还控制了油气管道。

　　中国相关产业人士表示，中国的产业结构意味着，只有在被中国政府列为首要任务的情况下，符合中国地质结构的页岩技术才最可能被开发出来，但这还没有发生。

　　中国石油巨头的一位高级经理表示：“中国的私营企业是不可能完成的，因为这需要研究所和中国科学院的工作成果。不像美国，那里每个人都可以投资创新技术，每个人都可以从中获益。”

　　这为国际石油服务集团创造了机会，它们控制了页岩资源生产的关键技术。中国只占了它们业务很小的份额，但中国是增长最快的市场之一。根据巴克莱银行分析师JamesWest的数据，现在国有集团属下的服务公司控制了约90%的市场份额，但他预期情况将会“发生重大改变”，因为油气行业正在寻求更多的国际专业服务。